Le Centaure
Dans la mythologie grecque, le Centaure (ou Sagittaire) est né de la combinaison de deux individus très différents : l'homme et le cheval. Cet être étrange formait un cheval au-dessous de la ceinture et homme au-dessus.
C’est en Thessalie et en Arcadie que la légende fait vivre ce peuple sauvage. Selon certains mythes, ils seraient les enfants d'Ixion, roi de Thessalie, tandis que d'autres le voient descendants d'Apollon, le dieu du Soleil.
Le Centaure le plus connu est Chiron, fils de Cronos, métamorphosé en cheval, et de Philyra, fille d'Océanos. Chiron vivait dans les montagnes et était réputé pour sa sagesse et son savoir. Il aurait ainsi enseigner à Esculape la science des herbes médicinales, à Hercule l'astronomie, à Achille les arts martiaux. Toutefois, les Centaures n'eurent pas tous l'âme noble et l'esprit raffiné de Chiron.
Les chroniques mythologiques en font surtout des êtres brutaux qui, ayant été invités à un festin de noces, s'enivrèrent et enlevèrent les épouses de leurs hôtes, les Lapithes.
Ces derniers les chassèrent de Thessalie au terme d'un combat acharné.
Cette bataille a souvent été représentée dans l'art archaïque grec, et notamment dans les principaux temples du Vè siècle avant J.-C.: le temple de Zeus à Olympie, le Parthénon dAthènes, le temple dApollon à Phigalia.
Dans l'Enéide, Virgile fait des Centaures les gardiens des Enfers, en compagnie d'autres monstres mythologiques comme la Chimère, les Harpies et les Gorgones.
Les Centaures étaient caractérisés par leur sauvagerie et leur violence; on les disait adonnés à l'ivresse et à la luxure, et souvent on les représentait dans le cortège des adorateurs de Dionysos, le dieu du Vin.
Les Centaures Pholos, ami d'Heraclès, et Chiron font seuls exeption à la règle.
Ce qui nous amène à un centaure bien particulier, le Sagittaire.
Dans la mythologie grecque, le Sagittaire représenterait le centaure Pholus, bien que certaines sources l’associent plutôt à Chiron (lui-même associé à la constellation du Centaure).
Dans le cas de Chiron, l’histoire raconte que lors du banquet organisé pour les noces de la fille du roi de Thessalie, et au cours d'un combat qui s'ensuivit entre des centaures devenus ivres, Hercule blessa accidentellement Chiron au genou. Chiron étant immortel, il implora Jupiter qui autorisa sa mort et le fit élever au firmament où il représente la constellation du Sagittaire.
Dans le cas de Pholos ou Pholus, celui-ci serait un Centaure né de Silène et d'une hamadryade. Sa légende est associée à celle d'Héraclès.
Héraclès, allant à la chasse du sanglier d'Érymanthe, logea chez Pholos, qui le reçut très bien, et le traita de même. Au milieu du festin, Héraclès voulut entamer un muid de vin qui appartenait aux autres Centaures, mais que Dionysos ne leur avait donné qu'à la condition d'en régaler Héraclès quand il passerait chez eux; ceux-ci le lui refusèrent, et une lutte vive s'engagea. Le héro les écarta à coups de flèches (empoisonnées du sang de l'hydre de Lerne), et en tua plusieurs de sa massue. Pholos ne prit aucune part à ce combat, et se borna à rendre aux morts les devoirs de la sépulture; mais par malheur, une flèche qu'il arracha du corps d'un de ces Centaures le blessa à la main, et quelques jours après, il mourut de sa blessure. Héraclès lui fit de magnifiques funérailles, et l'enterra sur la montagne appelée depuis mont Pholoé, du nom de Pholos. Selon certaines sources, Pholos devint la constellation du Sagittaire.
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Sam 13 Jan - 15:32
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